Vào tháng 1, Nature đã hỏi hơn 100 nhà miễn dịch học, các nhà nghiên cứu bệnh truyền nhiễm và các nhà virus học đang nghiên cứu về virus coronavirus rằng liệu nó có thể bị loại bỏ. Gần 90% số người được hỏi nghĩ rằng coronavirus sẽ trở thành loài đặc hữu - có nghĩa là nó sẽ tiếp tục lưu hành ""trong túi"" của người dân toàn cầu trong nhiều năm tới.
Vi rút vẫn tồn tại xung quanh, nhưng một khi mọi người phát triển một số khả năng miễn dịch với nó - thông qua nhiễm trùng tự nhiên hoặc tiêm chủng - thì họ sẽ không bị các triệu chứng nghiêm trọng. Jennie Lavine, một nhà nghiên cứu bệnh truyền nhiễm tại Đại học Emory ở Atlanta, Georgia, cho biết virus sẽ trở thành kẻ thù đầu tiên gặp phải trong thời thơ ấu, khi nó thường gây nhiễm trùng nhẹ hoặc không gây nhiễm trùng gì cả.
Các quốc gia đã bắt đầu phân phối vắc xin COVID-19 sẽ sớm kỳ vọng sẽ giảm được các ca bệnh nặng. Nhưng sẽ mất nhiều thời gian hơn để xem vắc xin có thể giảm lây truyền hiệu quả như thế nào. Dữ liệu từ các thử nghiệm lâm sàng cho thấy rằng vắc-xin ngăn ngừa nhiễm trùng có triệu chứng cũng có thể ngăn một người truyền vi-rút.
Con đường mà SARS-CoV-2 có thể thực hiện để trở thành một loại virus đặc hữu là một thách thức để dự đoán, nhưng xã hội có một số quyền kiểm soát nó. Trong một hoặc hai năm tới, các quốc gia có thể giảm sự lây truyền bằng các biện pháp kiểm soát cho đến khi đủ số người được chủng ngừa để đạt được miễn dịch cho đàn hoặc để giảm đáng kể mức độ nghiêm trọng của bệnh nhiễm trùng.
